위기탈출! - 숯으로 전구에 불을 밝혀라

이렇게 신기한 숯전지의 원리는 무얼까?

숯전지에서 전기를 만드는 가장 중요한 역할을 하는 것은 알루미늄 호일이다. 알루미늄 호일은 이온화가 매우 잘 되는 물질로 소금물과 접촉하면 보다 쉽게 이온화가 되는데 이때 알루미늄 호일은 다음과 같이 이온화 되며 전자를 방출한다.

Al = Al3+ + 3e-

이렇게 발생된 알루미늄 호일의 전자는 숯으로 이동하게 되는데 여기서 숯은 알루미늄 호일의 전자를 쉽게 받아들이는 역할을 한다. 이는 고온에서 태워진 숯이 전기저항이 매우 낮아서 다른 물질에 비해 전기를 쉽게 모을 수 있기 때문이다.

결국 알루미늄 호일에서 발생된 전자는 소금물을 통해 숯으로 이동하게 되는데 이렇게 전자가 이동하면서 약한 전류를 만들어 전지로 이용할 수 있게 되는 것이다. 그럼 숯 말고 다른 물질로도 전지를 만들 수 있을까? 이 실험에서 가장 중요한 것은 알루미늄 호일과 농도가 진한 소금물이다. 알루미늄 호일과 진한 소금물만 있으면 전류의 흐름을 유도할 수 있는 물질, 예를 들어 동전이나 감자 심지어 우리 몸으로도 숯전지와 유사한 전지를 만들어 낼 수 있다. 이렇게 만든 전지는 상용 전지에 비해 효율성이나 전압은 좀 낮지만 직렬로 연결을 하다 보면 라디오나 소형 모터를 돌릴 수 있을 정도의 전압을 얻을 수 있다.

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